简介
自然灾害对孩子造成的精神伤害是严重且持久的。我们应该如何帮助他们?本文是综合美国联邦紧急事务管理局英文材料和美国红十字会的繁体中文材料整理而成。 本文由yimin与Lolov合作整理。
每个遇到灾害的人都会感到紧张不安,儿童、老年人和残障人士特别会感到受威胁。在儿童的心目中世界是一个安全而可靠的地方,这种印象现在暂时消失了。儿童担忧会再次发生这样的事件,担忧他们或他们的家人将受到伤害或失去生命。大多数儿童难以理解一个意外或失去控制的事件所能造成的损失、伤害及死亡 。
在任何创伤事件之后,父母或其他成年人的反应方式可以帮助儿童更快和更完全地康复。这本小册子包含一般性资讯,以帮助您做好这一工作。
儿童的反应
儿童的恐惧和忧虑非常真切,即使在成年人看来似乎有些夸张。儿童对奇怪的事情会感到害怕,他们害怕没有人照顾他们。儿童对灾害的反映可能是更加焦躁或情感上和行为上的问题,在灾害之后,有些年龄更小的儿童可能会开始出现一些比他们的实际年龄要小的儿童的行为,年幼时的一些常见行为会重新出现,例如尿床、吸吮手指、紧紧依附着父母或害怕陌生人等。年龄较大的儿童的反应可能是身体和情感上的混乱,如攻击性和退却性行为。年龄较大而显示出一定独立性的儿童会希望有更多的时间与家人在一起,夜间睡觉时可能会出现问题,可能开始做恶梦;不愿意单独睡觉;害怕黑暗、害怕睡觉或不能入睡等。即使只是间接接触灾害的儿童也可能出现难以理解的情感。
有些儿童将透过某些身体症状来显现他们的恐惧,例如腹痛、头痛或感觉“生病”。所有儿童都会经历思维上的困难,他们容易变得心烦意乱,感到困扰和迷惑,难以集中注意力等。气味、物体或与精神创伤有关的活动都会触发这些反应。儿童可能察觉不到引起这些反应的原因,也意识不到任何行为上的变化,他们不是在故意表现他们的忧虑或恐惧。
在大多数情况下,这类反应是暂时的,这些症状会随时间减轻。但是,大风、警笛或其他可引起与灾害有关的情感的现象可能使焦虑重新出现。
儿童会模仿成年人对付紧急情况的方式,他们能够察觉到成年人的疑虑和忧伤。成年人透过表现出能够控制局面的感觉,就能够减少灾害对儿童造成的创伤。您可以为儿童提供的最大帮助是保持镇静、诚恳和关心。
不同年龄的儿童对精神创伤的反应方式
初生到2岁儿童。
这一年龄组的儿童还不会说话,因而不能形容所发生的事件或他们的感情。但是,他们能够对某些特殊的情形、声音或气味保持记忆。当他们长大之后,这些记忆便会在玩耍过程中浮现出来。婴儿会变得更加烦躁,更经常哭泣,并且经常需要搂抱和抚爱,他们会对成年人给予他们的关爱有所反应。
学龄前儿童。面对突如其来的重大事件,年幼的儿童会感到无依无靠、无能为力并无法保护自己。当他们的那个曾经安全的世界受到威胁时,他们会感到不安与恐惧。这个年龄的儿童不能理解永久性损失的概念,他们认为所造成的后果都可以恢复到最初的样子,他们会在玩耍过程中
重复灾害的某些内容。这些都是正常的反应。这个年龄的儿童的主要恐惧是被遗弃,因此需要经常使他们确信他们将会得到关爱,不会被遗忘。
在家里或学校的活动——模仿动作、身体接触、木偶剧、讲故事、体育活动(如扔球等)。
学龄儿童(7到11岁)
这个年龄的儿童能够理解精神创伤会造成永久性的损失,他们会对事件的细节全神灌注,并不停地谈论这些事情。他们在学校可能无法集中注意力,并导致学习成绩下降。由于他们思考问题更加成熟,所以他们对灾害有更加充分的理解。这可能导致多种多样的反应﹕内心不安、失败感和愤怒等。
学龄儿童还可能出现某些年幼时的行为,可能出现像年幼儿童那样的睡眠问题,他们的忧虑和恐惧可能表现于身体病症数目的增加。
在家里或学校的活动——模仿动作、木偶剧、画画、分小组交流他们的经历、阅读、创作性写作或讨论。
少年和青春期(12到18岁)
这个年龄组的孩子迫切需要表现出对世界有很多了解并富有经验,特别是在他们的家人与朋友面前。当他们在经历过痛苦的劫难之后,他们需要感到同年龄的人在分担他们的忧虑和恐惧,而且这些忧虑和恐惧是恰当的。由于他们幸免于劫难,他们可能觉得自己会永生不死,从而导致各种鲁莽和冒险的行为,他们的反应既包括年龄更小的儿童的各种反应,也包括一些成年人的反应。十几岁的年龄是一个走向外部世界的年龄,但是,在经历过精神创伤之后,可能会生一种世界是不安全的感觉。即使十几岁的孩子也会出现幼年时的行为方式,他们被强烈的反应弄得不知所措,可能无法与家人讨论这些反应。
在学校的活动——一般课堂活动、文学或阅读、同学互助、卫生保健课、艺术课、讲演/戏剧、社会学/政治、历史。
如何帮助孩子
做好准备工作
为灾害做准备可帮助家人接受可能发生灾害这一事实。准备工作包括:
谈论可能袭击您所在地区的灾害会造成的损害。
决定当家人被灾害分开之后要拨打的电话号码和全家团聚的地点。
将基本物品放在一起:食品、水、电池、收音机、手电筒等。
选择如果被要求离开家时每位家人需要携带的重要个人物品,对于儿童来说,这些物品可能包括喜爱的玩具、毛毯或当儿童不高兴时可用来安慰儿童的其他物品。
注意保护具有感情意义的个人物品,例如照片、传家宝、婴儿记录或其他无法替代的物品,一定包括一件或两件您的孩子特别骄傲的物品。
满足孩子的感情需要
儿童常常通过领会成年人的情感来对某种处境作出反应,成年人应该让儿童知道他们对事件的真实情感,但是保持镇静的情绪来是儿童感到坦然。
注意听儿童说的话,如果儿童问及有关事件的问题,简单地回答这些问题,而不要像回答年龄大的
孩子或成年人问题那样精心推敲。如果儿童在表达感情时有困难,可让儿童画一幅画,或者讲一个所发生的故事。
试图理解造成焦虑和恐惧的原因,要知道当灾害发生之后,儿童最恐惧的是--
再次发生同样的事
有的人死了
他们会与家庭分开
他们会无人照管
使儿童感到温暖和理解,有帮助的建议:
拥抱和抚摸您的孩子。
镇静和肯定的告诉他们有关最近发生的灾害的切实资讯。
鼓励您的孩子讲出他们的感觉,您自己要诚恳。
睡觉时花费额外的时间来陪伴孩子。
重新制订功课、玩耍、用餐和休息时间表。
让孩子参与具体的家务事,帮助他们感觉到他们正在帮助家庭和社区重建生活。
鼓励您的孩子帮助制订家庭灾害计划。
一定让您的孩子知道当听到测烟器、火警和当地社区警告系统如喇叭或警笛等鸣响时他们应做什么。
赞扬和表扬负责任的行为。
理解您的孩子会对他们自己的损失感到悲伤。
更多建议
日常生活方式。家庭保持其通常的日常生活方式会使所有年龄的孩子受益——例如饮食、各种家庭活动和睡眠时间等——尽可能使这些活动与平时一样。这将使儿童感到更加安全和有条不紊。儿童应该尽可能多地与他们感觉最熟悉的人呆在一起。
特殊需求。透过让孩子在一段时间里更加独立于父母来达到孩子的特殊需求,在他们需要的时候给他们更多的拥抱,让他们在夜里开着灯睡觉或是不要让他们单独睡觉,给他们最喜爱的玩具熊或被子,对他们的依赖行为不要介意。
媒体报导。在灾害发生之后,每个人都渴望听到有关事件的最新报导。但是,灾害研究表明在电视上出现的意外消息或画面会令人感到恐怖,导致与精神紧张有关的病症的复发。此外,在电视上看到灾害报导的所有人都可能成为“从属受害者”,并且可能蒙受感情上和身体上的伤害。最好不要让儿童观看有关灾害的新闻报导。