在美国社会心理学家莫雷诺提出的社会测量法基础之上发展起来的社会网络分析（Social Network Analysis ）作为当今吸引诸多学科注意，运用日益成熟的一种研究方法，它为当今社会心理学研究提供了一些新的术语、思路和方法。
本文首先探讨了社会网络分析的形成与发展；继而在分析社会网络分析基本研究思路的基础之上，比较了两种不同取向的网络分析方法——整体网络分析与自我中心网络分析以及相关软件，并且介绍了社会网络调查表——SNI技术。最后，针对当今社会心理学研究中的某些问题以及计算机网络支持的社会网络（Computer-Supported Social Networks ，简称为CSSN）兴起的事实，强调了社会网络分析对当前社会心理学研究的意义，并介绍了我们对于计算机网络支持的社会网络的研究设想和初步研究进展。
以关系作为基本分析单位的社会网络分析（Social Network Analysis ）方法今天已经在社会学、心理学与经济学等诸多学科领域得到了广泛运用，那么，究竟什么是社会网路分析方法？如何进行社会网络分析？它对于当前社会心理学研究的意义何在？这正是本文所要探讨的问题。
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1 社会网络分析的兴起与发展1．1 社会网络分析的学科渊源
作为一种跨学科的研究方法，社会网络分析本身正是跨学科的产物，正是社会学家、心理学家、经济学家与人类学家的共同努力，才使得社会网络分析从一种隐喻成为一种现实的研究范式。
（Wellman,1988）一般认为，社会网络研究发端于二三十年代英国人类学的研究。英国人类学家拉德克利夫•布朗首次使用“社会网络”（Social Networks ）概念；1954年，巴恩斯则在对挪威渔村研究时进一步将人类社会是互相交织在一起的社会关系构成的这一个大家并不陌生的隐喻变为系统研究；
伊丽莎白•鲍特（Bott Elizabeth，1957）的《家庭与社会网络》至今依然被社会网络分析学者们看作英国社会网络分析研究的经典范例。然而，英国人类学对于社区的研究并没有很好的利用数学工具，从而限制了社会网络分析进一步开展定量研究。美国社会心理学莫雷诺（Moreno ，1932）创立的社会测量法则为社会网络分析奠定计量分析基础。
莫雷诺在分析人际关系的时候所使用的社交测量法的基本思路至今依然影响着社会网络分析的定量分析发展。六十年代至今，随着新的矩阵分析方法等数学方法的引起以及众多经济学家与社会学家的努力，社会网络分析在社会学、经济学得到长足发展，从一种具体的研究方法拓展为一种理论框架，从而诞生了一门以网络分析作为研究基础的社会学、经济学的显学——新经济社会学，越来越多的社会学家认为今天的社会网络分析将取代40-60年代占据美国社会学主流地位的结构功能主义。（肖鸿，1999；张其仔，2001）与此同时，在与经济学、社会学的对话中，社会网络分析在心理学中也沿着早期社会心理学家莫雷诺开辟的道路前进，并且汲取了其他学科有益营养。（Treadwell.et.1993；Kraut.et,1999）
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必须特别指出的是，由于多学科的学者对于“社会网络”的热情关注使得社会网络具有丰富的含义。一般而言，目前对于“社会网络”的使用有两种含义。一种是将网络作为一种分析工具（在本文中，我们使用的是社会网络分析）；另一种则是将网络视之为一种现实存在的实体从而使之得以成为一种多学科关注的研究对象（在本文中，我们使用社会网络）。
对于前者，我们可以将社会网络分析看作一种对于以关系作为基本单位进行分析的实证研究方法。在网络分析学者看来，关系指的是行为主体之间的现实存在的而非抽象的关系，在这里，行为主体既包括个体也包括个体的总和，如群体、企业、国家等。（Michael,1997）从这个定义出发，不同的学科都在社会网络分析这里找到了共同语言——对于关系的关注。
心理学使用社会网络分析方法关注的是个体与个体之间的关系——人际关系，新经济社会学则更多地关注是企业、国家之间的关系，并且由于使用了共同的研究术语，使得不同的学科以问题为中心，协作研究也成为社会网络分析研究的一大特色。
对于后者，除了直接使用社会网络等同的概念（如友伴网络）进行研究的项目之外，（方晓义，1995，1997，2000；Urberg, K. A.,，1995，2000）不少华人本土心理学家亦使用“关系” 、“人际网络”或者“组织网络”这些与新经济社会学家更乐意使用的“社会网络”相似的概念来开展研究，（张其仔，2001）这方面同样在社会心理学领域产生了种种富有活力的研究成果。
（参见港台黄光国，杨中芳，郑伯勋，徐淑英等人的研究）尽管作为分析工具的“社会网络”与作为研究对象的“社会网络”的关系密不可分——社会网络分析方法本身即为研究社会网络这一特定研究现象的独特工具。然而鉴于两者的庞大，在本文中，我们主要讨论的还是作为一种研究方法的“社会网络分析”。
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1．2 社会网络分析的当前研究概况
社会网络分析这种方法从诞生伊始，即表现出两种不同的研究取向。
一种是整体网络分析；主要研究的是群体中不同角色的关系结构，学术渊源主要来自于莫雷诺创立的社会测量学。在莫雷诺时期，主要是引进数学的图论，使用社会关系图来代表小群体间的人际关系。然而，这种方法仅仅适用于小群体，一旦研究人数超过十个以上，图形将变得格外复杂，从而失去它本来简明的优势。之后，研究者引进数学中的矩阵方法，才为研究更多的被试提供了可能。
目前，整体网络分析集中于社会心理学中的小群体内部关系研究，探讨网络结构随时间的变迁和网络中成员的直接或者间接的联系方式，使用的主要概念有：侧重衡量整体网络结构的簇（clusters），桥梁（bridges），紧密性，中距性，中心性等；侧重网络中不同角色地位的:明星（stars），联络人（liaisons）， 孤立者（isolates），结合体（coalitions），小集团（cliques）等。这一领域的代表人物是Linton Freeman 以及SAI(社会网络调查表)的作者Treadwell（1993）等人。
另一种研究取向则是自我中心网络分析。主要关心的问题则是个体行为如何受到其人际网络的影响，进而研究个体如何通过人际网络结合成社会团体，学术渊源主要来自于英国人类学家的社区研究。这一类研究目前集中在社会学尤其是新经济社会学的研究之中，并且逐渐拓展到社区、社会阶层、流动人口、社会变迁等整个社会学研究领域。
在此使用的主要核心概念则主要有：网络的范围；网络的密度以及网络的多元性；强弱联系。可以说，在这一研究领域，社会学领域的人才辈出，著名人物至少有：提出嵌入性概念的格拉诺维特（Granoveter，1973） ,提出市场网络观的怀特（White，1988）,提出社会资源理论的林南（Lin，Nan）以及提出结构空洞理论的博特（Burt.1992）。
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目前，两种网络分析方法都得到了广泛运用，国外社会网络一词已经广泛运用于社会学、经济学、人类学以及心理学等领域。并且创办有专门的国际学刊：《社会结构》（Journal of Social Structure）、《社会网络》（Social Networks），同时由多学科研究者组成专门的国际学会：INSNA（International Network for Social Network Analysis ）探讨网络话题。
1997年的《管理科学杂志》，1998年的《管理与组织的国际研究》、《组织科学》、《组织研究》、《战略管理杂志》等都针对网络问题进行了专题讨论。欧洲1998年设立了“欧洲管理与组织结构转型”的专门研究项目，加拿大多伦多大学的Wellman(1996, 2001)等人近年来则对计算机网络支持的社会网络情有独钟。
然而，心理学与社会学对于不同的网络分析流派偏爱不一。对于中国心理学家来说，更多地关注是整体网络分析；早在八十年代，中国心理学刚刚恢复的时候，黄希庭、时勘等人（1984）运用莫雷诺的社会测量法研究大学生人际关系发现，各个班级都有极少数嫌弃型与人缘型的学生，两类大学生有着不同的个性特征。
这也许是国内最早的使用与社会网络分析相关的心理学研究。然而，传统的社会测量法存在着严重的丧失信息的问题，无法区分两种得分一样的被试的关系真实面目（庞丽娟，1994；方晓义，2000）。随着社会测量法发展到社会网络分析方法，国内也开展了相关的研究，主要集中在青少年的友伴网络。（岑国桢等，1992；方晓义，1995；1997；2000）对于中国社会学家而言，更多地关注则是自我中心网络分析，国内部分社会学者也开始借助于社会网络概念对中国的社会结构进行分析 (肖鸿，1999)。
事实上，两者也并非完全对立的，整体网络分析自从引入矩阵方法之后，研究的样本数也越来越大了；自我中心网络分析则在很大程度上吸取了莫雷诺的思想，从而从质的研究拓展为一种定量研究。当前在国外以往纯粹的心理学研究中，也越来越多地使用自我中心网络分析的相关概念，目前从社会网络中衍生出来的社会支持概念已经可以归入典型的心理学研究范畴，(Kraut.et,1999；James D.et.,2001)， 其他的概念也越来越受到注意，如Kraut等人考察互联网的使用是否让人们更加变得更加孤独、绝望的时候，重点分析了弱联系以及强联系的变化与互联网使用引起的心理反应之间的关系。
，解析社会网络分析法在社会心理学中的应用