莲因洁而尊，官因廉而正，有句警世格言这样说到：政治上清醒坚定，不摇不摆；管理上清清楚楚，不错不乱；经济上清清白白，不贪不沾；人格上堂堂正正，不奢不攀。这是对当今官员清正为官的一面镜子、一把尺子，由此便联想到古代一位县令清正廉洁的故事，本人给这个故事取名为《廉石》。
在座的各位，想必都晓得我们**八怪之一的郑板桥最喜欢画“石竹图”送人，可就不一定有多少人晓得他为什么这样做。
这话还要从清代兴化的一位县令说起，这位县令姓严名清叫严清。严清严大老爷一上任就对兴化百姓承诺：“兴化一方天，严清留清名。”意思就是告诉大家，我严大老爷在任期间一定会秉公办事，廉洁为民。大老爷不仅说得响亮，而且履行得也很好。光阴似箭、日月如梭，转眼间严县令三年任期已满。当地百姓不得哪一个不夸他是“案案清事事公”的好清官。大老爷也十分自豪。是啊，不容易呀，能得到百姓的这种评价，不晓得付出了多少精力和心血，用现代人的话说，叫做“金杯、银杯，不如百姓的口碑”啊！为了答谢地方官员和当地百姓，严县令命人在县衙安排了十桌酒席，以表示自己信守诺言，清清白白来，白白清清去。哪个晓得桌子刚摆好还没有开席呢，堂下来了一位少年后生，左手拿着拜贴，右手拎了一条大青鱼，见到老爷单膝落地一躬到底:“大老爷，我家爹爹叫我送大老爷一条鱼。”咦，乖乖，胆子不小，居然当堂送礼，要在往日，严县令肯定是一声哼：“嗯，来呀，给我把这个送礼的拖下去重责二十。”然而大老爷今天一听有人给他送鱼却十分开心。做啥？因为鱼是个好东西呀，鱼是个吉祥之物。常言道：积善人家庆有余（鱼），我刚卸任临行之时百姓给我送鱼，就预示着兴化百姓日后的生活连年有余啊。虽说三年来，我连百姓的芝麻屑子，都没有拿过，但今天这个礼，我要破例收一回呢。严大老爷把个鱼望望，“乖乖，这条鱼崭呢，浑身清膄膄乌索索，直接是一身青到底，美中不足的是尾巴上不晓得怎么沾上了点灰泥。” 大老爷再把拜贴一望，不望则已，一望倒吸一口凉气。啊呀，不好，不好! 差一点晚节不保。原来拜贴上写了一行打油诗:“父不送行子送行；头上清来尾不清。”落款某某某。大老爷看后，恍然大悟，再把个鱼望望，心头话，我的老朋友啊，难为你用心良苦啊，我说的呢，好端端的一条大青鱼，尾巴上怎么沾了点灰泥的呢，原来暗示我严清为官开头清清白白、清清楚楚，关门落栓收尾的时候不清不楚、糊里糊涂噢。不是吗？我今天大搞宴请的举动，不就是头清尾不清的具体体现吗？虽说这些银子是我平时公务上省下来的，可它毕竟还是百姓的钱啊，于是他立即命人撤去宴席，辞退宾客，打点行装，告别父老，开船启航。
哪个晓得严县令，来时一把扇，去时两袖风，身边无长物，更无人随从。船小身轻压不住浪头，大老爷就叫船家在河边搬了块石头压在船头上，自己呢就坐在后舱，经过两天两夜，严清平安到家。付船资时他再三关照船家，别忘了把那块石头带回兴化，并赋诗一首交给船家一并带回。诗中写道：“头轻（清）尾不轻（清），石头压船身。千里还青石，寄望后来人。”
几天过后，兴化的父老乡亲看到了被船家带回放在码头的那块石头，和严大人写的诗句，一个个忍不住掉下了热泪。
第二年春天，那块石头旁边又离奇地长出了一支青竹，这个消息一传十，十传百，个个都来看石竹。 从此以后，人们把这块石头叫做“廉石”，把石头旁边的竹子就叫做“忆青”。
说到这块，有人要问了：来哟，你说的这些呀，与郑板桥喜欢画“石竹图”有什么关系唦？别忙，我自有交代，那天，大堂上送鱼的后生就是郑板桥郑老夫子的公子，那条大青鱼就是他叫他家儿子送去的。严清千里还青石，令郑老夫子十分感动。于是他泼墨挥毫，画了那块石头和旁边的竹子，取名“石竹图”；而且一发不可止，但凡有人造访，他都以此相赠。他如此做法，一是怀念严清严大老爷；二是表达对严县令的歉意。这正是：
清浊善恶一念间，
严清千里送石还。
板桥奋笔“石竹图”，
清官美名代代传。